เราเริ่มธุรกิจนี้ได้ยังไง แล้วทำไมถึงชื่อ “เมฆไอศครีม”?

ถ้าถามว่า เมฆไอศครีม เริ่มต้นมายังไง…

ต้องย้อนกลับไปไกลหน่อยครับ

ไม่ใช่ตอนที่มี Facebook
ไม่ใช่ตอนที่คนเริ่มฮิตคาเฟ่
แล้วก็ไม่ใช่ตอนที่คำว่า Craft Ice Cream ฟังดูเท่

แต่ต้องย้อนกลับไปถึงปี พ.ศ. 2510

ตอนนั้นอากงของผม ง๊วน แซ่เตียว เริ่มทำไอศกรีมกะทิขึ้นมาในจังหวัดชลบุรี

จากไอศกรีมกะทิของครอบครัวในวันนั้น ค่อย ๆ เดินทางผ่านมาถึงสามรุ่น และกลายมาเป็น เมฆไอศครีม ร้านไอศกรีมในชลบุรี ที่วันนี้ไม่ได้มีแค่ไอศกรีมกะทิ แต่เอาวัตถุดิบและขนมไทยหลายอย่างมาพัฒนาเป็นรสชาติของตัวเอง

แต่ตอนอากงเริ่มทำ…

แน่นอนครับว่าไม่ได้มี Mission Statement ประมาณว่า

“เราจะยกระดับ Soft Power ด้าน Frozen Dessert ของประเทศไทยสู่เวทีโลก”

ไม่มีครับ

สมัยนั้นน่าจะพูดง่ายกว่านั้นเยอะว่า…

“ทำยังไงให้มันอร่อยวะ?”

แล้วก็ลอง

ลองสูตร
ปรับสูตร
ทำใหม่
ชิมใหม่

จนได้สูตรไอศกรีมกะทิที่ตัวเองพอใจ

จุดเริ่มต้นของร้านไอศกรีมในชลบุรีที่ไม่ได้เริ่มจากการตามคนอื่น

สิ่งหนึ่งที่ผมชอบมากในเรื่องของอากง คือเขาไม่ได้เริ่มจากคำถามว่า

“คนอื่นทำอะไรอยู่?”

แล้วพยายามทำเหมือนเขา

แต่ค่อย ๆ หาว่า…

ของเราเองควรเป็นแบบไหน

ฟังดูเป็นเรื่องธรรมดามาก

แต่จริง ๆ เป็นบทเรียนเรื่องธุรกิจที่ผมเพิ่งมาเข้าใจเอาทีหลัง

เพราะทุกวันนี้เราเปิดโทรศัพท์ขึ้นมา 5 นาที ก็เห็นแล้วว่า

ร้านนั้นขายดี
ร้านนี้ดัง
เมนูนั้นไวรัล
คาเฟ่นี้คนต่อคิว

จากนั้นสมองเจ้าของกิจการจะเริ่มทำงานทันที

“เราทำไหม?”

“เอาแบบเขาไหม?”

“เปลี่ยนร้านไหม?”

“เอาพิสตาชิโอไหม?”

“ทำเจลาโต้ไหม?”

ใจเย็นค่ะ ร้านตัวเองยังเปิดไม่ครบทุกไฟเลย

แต่อากงทิ้งวิธีคิดหนึ่งเอาไว้ให้ครอบครัวเรา

คือ…

ทำของตัวเองให้มีเอกลักษณ์ ไม่ใช่แค่ทำตามสิ่งที่คนอื่นกำลังขายดี

และสูตรไอศกรีมกะทินั้นก็กลายเป็นรากของร้านที่เดินทางต่อมาเรื่อย ๆ จนถึงวันนี้

แต่เรื่องที่ฮาคือ…ตอนแรกไม่ได้ชื่อ “เมฆไอศครีม”

นี่แหละครับ Plot Twist ของเรื่อง

หลายคนเห็นชื่อ เมฆไอศครีม แล้วอาจคิดว่าเราคงตั้งมาจากอะไรประมาณ…

ไอศกรีมนุ่มเหมือนก้อนเมฆ

เบาบางละมุน

ลอยอยู่บนท้องฟ้า

อ่านแล้วมี Poetry มาก

อย่าเพิ่งโรแมนติกครับ

เรื่องจริงบ้าน ๆ กว่านั้นเยอะ

ตอนแรกทางบ้านตั้งใจจะใช้ชื่อว่า…

“เล็กไอศครีม”

เพราะ แม่ผมชื่อเล็ก

ตรงไปตรงมามาก

แม่ชื่อเล็ก
ขายไอติม

งั้นก็…

เล็กไอศครีม

จบ

Brand Agency ยังไม่ทันได้ส่งใบเสนอราคา

แต่ก่อนจะใช้ชื่อนั้นจริง ๆ ทางครอบครัวได้ไปหาพระ แล้วพระท่านทักว่า…

ชื่อ “เล็ก” ไม่ดี

และแนะนำชื่อใหม่ให้ว่า…

“เมฆ”

นี่คือที่มาของชื่อร้านครับ

ไม่ได้มาจาก Marketing Research

ไม่ได้ผ่าน Focus Group

ไม่ได้สร้าง Customer Persona

ไม่ได้ A/B Test ว่า “เล็ก” กับ “เมฆ” ตัวไหน CTR ดีกว่า

พระตั้งให้ครับ จบ

ทุกวันนี้ผมทำธุรกิจจนต้องมาเรียนเรื่อง Branding Strategy กันเป็นเรื่องเป็นราว

แต่ชื่อแบรนด์ที่เราใช้มาจนถึงทุกวันนี้…

ผ่าน Approval จากพระรูปเดียว

บางทีผมก็คิดนะ

เสียเงินเรียน Branding มาตั้งเยอะ

สุดท้ายระบบ Naming ของครอบครัวเราคือ…

“หลวงพ่อครับ เอาชื่อไหนดี?”

ถ้าวันนั้นพระไม่ทัก วันนี้อาจเป็น “เล็กไอศครีม”

ลองคิดเล่น ๆ ดูนะครับ

ข้าวหลามหนองมน by เล็กไอศครีม

กะทิอบควันเทียน by เล็กไอศครีม

น้ำผึ้งหินลาดใน by เล็กไอศครีม

หรือเวลาเราไปออกงาน…

“สวัสดีครับ วันนี้เล็กมาออกบูธนะครับ”

ลูกค้าอาจหันมาถามว่า…

“ไหนครับพี่เล็ก?”

แล้วผมก็ต้องยืนอธิบายทุกงานว่า

“เล็กคือแม่ผมครับ ส่วนผมติม”

ชื่อหนึ่งคำทำให้ Customer Journey ซับซ้อนขึ้นมาทันที

พอย้อนกลับมามองคำว่า “เมฆ”

มันกลับเป็นชื่อที่พอดีอย่างประหลาด

สั้น
จำง่าย
เป็นภาษาไทย
มีภาพอยู่ในหัว
แล้วเอาไปต่อยอดเรื่องราวได้เยอะ

ทั้งที่ตอนตั้ง…

ไม่มีใครเปิด PowerPoint อธิบาย Brand Architecture เลยสักคน

นี่คือสิ่งที่ผมชอบเกี่ยวกับธุรกิจครอบครัว

บางอย่างที่วันนี้เราพยายามออกแบบกันแทบตาย

เมื่อก่อนมันเกิดขึ้นจากชีวิตจริงง่าย ๆ แบบนี้แหละครับ

จากอากงหนึ่งคน สู่ธุรกิจไอศกรีมสามรุ่น

จากปี พ.ศ. 2510 จนถึงวันนี้ เรื่องของเมฆเดินทางผ่านมาถึง สามรุ่น

ตรงนี้สำหรับผมสำคัญมาก

เพราะคำว่า “ธุรกิจสามรุ่น” ฟังดูเท่มากนะ

เวลาเอาไปเขียนบนเว็บไซต์คือดูมี Heritage ทันที

แต่ชีวิตจริงของธุรกิจครอบครัวไม่ได้เป็นภาพทุกคนยืนกอดอกเรียงกันสามรุ่น แล้วมีแสงพระอาทิตย์ตกอยู่ด้านหลัง

มันคือการส่งต่อทั้ง…

สูตร
วิธีทำ
ประสบการณ์
นิสัย
ข้อดี
ข้อเสีย
ปัญหา

และบางครั้ง…

ของที่ไม่มีใครรู้ว่าทำไมเราถึงทำแบบนี้ แต่ทุกคนทำตามกันมาสามสิบปี

คนรุ่นใหม่จึงไม่ได้มีหน้าที่แค่ “รักษาของเก่า”

แต่ต้องแยกให้ออกว่า…

อะไรคือสิ่งที่ควรรักษา

และอะไรคือสิ่งที่ควรขอบคุณคนรุ่นก่อน แล้วบอกว่า…

“พอครับ ยุคนี้เราใช้ Excel ได้แล้ว”

สูตรกะทิและความจริงจังเรื่องรสชาติคือสิ่งที่เรารักษาไว้

แต่ระบบ

วิธีขาย

การตลาด

สินค้า

ประสบการณ์หน้าร้าน

และช่องทางใหม่ ๆ

สิ่งเหล่านี้ต้องเปลี่ยนตามเวลา

ไม่อย่างนั้นสิ่งที่เราเรียกว่า “รักษาตำนาน”

วันหนึ่งอาจกลายเป็น…

รักษาทุกอย่างไว้จนลูกค้าหาเราไม่เจอ

จากไอศกรีมกะทิ สู่ร้านไอศกรีมและคาเฟ่ชลบุรีในวันนี้

พอมาถึงรุ่นผม ซึ่งเข้ามารับช่วงต่อเป็นรุ่นที่สามและเรียนสายเชฟมา

คำถามเริ่มเปลี่ยนไป

เราไม่ได้ถามแค่ว่า…

“จะรักษาร้านไว้ยังไง?”

แต่เริ่มถามว่า…

“แล้วเราจะพามันไปไหนต่อ?”

เพราะของหนึ่งอย่างที่อยู่กับครอบครัวเรามานานมากคือ

ไอศกรีมกะทิ

แน่นอนว่าเราสามารถขายกะทิแบบเดิมต่อไปเรื่อย ๆ ได้

แต่ถ้ารุ่นของเรามีโอกาสได้รับของบางอย่างจากคนรุ่นก่อนมาแล้ว

ผมก็อยากลองดูว่าเราสามารถพามันไปได้ไกลแค่ไหน

นั่นทำให้เมฆเริ่มกลับไปมองสิ่งที่อยู่ใกล้ตัวที่สุด

วัตถุดิบไทย

จากกะทิ

ไปข้าวหลามหนองมน

ขนมใส่ไส้

ฝอยทอง

กล้วยตาก

เผือกหอม

โกโก้ชลบุรี

ชาไทย

น้ำผึ้งจากชุมชน

แล้วพบว่า…

เฮ้ย บ้านเราของโคตรเยอะนี่หว่า

บางอย่างอยู่ใกล้เรามากจนเราเห็นเป็นเรื่องธรรมดา

อย่างข้าวหลาม

สำหรับคนชลบุรี เห็นกันจนชิน

แต่ถ้าลองหยุดแล้วแกะมันออกมาจริง ๆ…

ข้าวเหนียว
กะทิ
ถั่วดำ
ไม้ไผ่
การเผา
กลิ่นควัน

นี่มัน Flavor Profile ชัดมากนะ

แล้วทำไมมันจะกลายเป็นไอศกรีมไม่ได้?

นี่จึงเป็นที่มาของรสอย่าง ไอศกรีมข้าวหลามหนองมน และรสชาติไทยอีกหลายรสที่เราเริ่มพัฒนาขึ้น

จนเมฆค่อย ๆ จากร้านไอศกรีมของครอบครัว กลายมาเป็น ร้านไอศกรีมและคาเฟ่ชลบุรี ที่เราอยากใช้ไอศกรีมเป็นภาษาสำหรับเล่าเรื่องวัตถุดิบไทย

เราไม่ได้อยากทำ “รสแปลก” แต่อยากรู้ว่าวัตถุดิบไทยเจ๋งแค่ไหน

มีความแตกต่างนิดหนึ่งระหว่าง

“ทำรสแปลกอะไรให้คนตกใจดี?”

กับ

“มีวัตถุดิบอะไรเจ๋ง ๆ ที่คนยังมองข้ามอยู่?”

เมฆสนใจคำถามแบบหลังมากกว่า

เพราะเราไม่ได้อยากเอาข้าวหลามมาทำไอศกรีมเพียงเพราะฟังแล้วแปลก

เราอยากรู้ว่า…

ข้าวหลามมีเสน่ห์ตรงไหน?

กลิ่นอะไรทำให้คนจำมันได้?

ถ้าจะเปลี่ยนจากข้าวหลามหนึ่งกระบอกให้กลายเป็นไอศกรีมหนึ่งลูก ต้องเก็บอะไรเอาไว้บ้าง?

เหมือนกับน้ำผึ้งจากชุมชน

โกโก้จากชลบุรี

กล้วยตาก

หรือขนมไทยอื่น ๆ

สุดท้ายสิ่งที่เราอยากเล่าไม่ใช่แค่ว่า

“เมฆทำไอศกรีมรสนี้นะ”

แต่เป็น…

“วัตถุดิบไทยมีของดีแบบนี้อยู่ด้วยนะ”

แล้วใช้สิ่งที่ครอบครัวเราทำเป็นมานานที่สุดก็คือ ไอศกรีม พามันออกมาเล่า

จากหน้าร้าน สู่ไอติมตัก ไอติมถัง และไอติมจัดเลี้ยงในชลบุรี

ธุรกิจที่เริ่มจากไอศกรีมกะทิเมื่อปี 2510 วันนี้ไม่ได้มีแค่การขายหน้าร้านอีกแล้ว

พฤติกรรมลูกค้าเปลี่ยน

วิธีที่คนเจอร้านก็เปลี่ยน

จากเมื่อก่อนคนเดินเข้ามาซื้อไอศกรีมหน้าร้าน

วันนี้ลูกค้าอาจเจอเราจาก Google

มาเที่ยว คาเฟ่ชลบุรี

สั่ง Delivery

เจอเราในงานแต่ง

เจอในงานบริษัท

หรือเจอบูธเมฆตามงานอีเวนต์ต่าง ๆ

ทำให้จากร้านไอศกรีมหนึ่งร้าน เราค่อย ๆ แตกบริการออกมาเป็นทั้ง ไอติมตักสำหรับงานจัดเลี้ยง ไอติมถัง และบริการออกบูธพร้อมทีมงาน

ลูกค้าบางคนค้นหา ไอติมจัดเลี้ยง ชลบุรี เพราะกำลังจัดงานแต่งหรืองานบริษัท

บางคนต้องการ ไอติมตัก ชลบุรี แบบมีทีมไปเสิร์ฟถึงงาน

บางงานไม่จำเป็นต้องมีบูธเต็มรูปแบบ ก็เลือกเป็น ไอติมถัง ชลบุรี สำหรับนำไปตักจัดเลี้ยงเองได้

รูปแบบเปลี่ยนไปตามยุคครับ

แต่ของที่อยู่ข้างในยังเป็นสิ่งเดียวกัน

ไอศกรีม

จากสิ่งที่อากงเริ่มทำไว้เมื่อปี 2510

จากอากงถึงวันนี้ มีอยู่เรื่องหนึ่งที่แทบไม่เปลี่ยน

หน้าตาร้านเปลี่ยน

เครื่องจักรเปลี่ยน

เมนูเปลี่ยน

วิธีขายเปลี่ยน

ลูกค้าเปลี่ยน

จากหน้าร้านอย่างเดียว

วันนี้มีทั้งคาเฟ่
Delivery
Catering
ไอติมตัก
ไอติมถัง
ออกบูธ
OEM
ODM
Collaboration
และการพัฒนารสชาติใหม่ ๆ

โลกหมุนไปไกลมาก

แต่ถ้าตัดทุกอย่างออก

ผมว่าความคิดพื้นฐานของเรายังคล้ายกับอากงอยู่

คือ…

จะทำอะไร ก็อยากทำให้มันมีแบบของตัวเอง

ตอนอากงทำไอศกรีมกะทิ

เขาก็พยายามหาสูตรของตัวเอง

พอมาถึงรุ่นผม

เราก็ยังพยายามถามคำถามเดียวกันว่า…

เมฆควรเป็นร้านไอศกรีมแบบไหน?

แบบที่ถ้าวันหนึ่งเอาชื่อแบรนด์ออก

ลูกค้ายังกินแล้วรู้สึกได้ว่า…

“อันนี้แม่งเมฆว่ะ”

อันนี้ยากกว่าการทำโลโก้เยอะครับ

เพราะโลโก้ Copy กันยังพอมองออก

แต่ตัวตนของแบรนด์ไม่ได้เกิดจาก Graphic Design อย่างเดียว

มันเกิดจากสิ่งที่เราเลือกทำซ้ำ ๆ เป็นปี

แล้ววันนี้คำว่า “เมฆ” มีความหมายมากกว่าตอนที่ถูกตั้งขึ้นมา

ถึงต้นกำเนิดของชื่อจะเกิดจากพระเป็นคนแนะนำ

แต่พอใช้ชื่อนี้มานาน

ผมกลับรู้สึกว่ามันเข้ากับสิ่งที่เรากำลังทำดีเหมือนกัน

เพราะ…

เมฆไม่ได้อยู่ที่เดิม

มันเคลื่อน

มันเปลี่ยนรูป

แต่เรายังมองแล้วรู้ว่า…

นั่นคือเมฆ

ผมว่าธุรกิจครอบครัวก็ควรเป็นแบบนั้นเหมือนกัน

ไม่จำเป็นต้องมีหน้าตาเหมือนปี 2510

ไม่จำเป็นต้องขายเหมือนปี 2510

ไม่จำเป็นต้องใช้ระบบเหมือนปี 2510

ถ้าเราบอกว่ารักษาราก แล้วแปลว่าต้องหยุดทุกอย่างไว้เหมือนเดิม

วันนี้ผมอาจต้องยืนขายไอศกรีมโดยไม่มี QR Code

ซึ่งฝ่ายบัญชีคงไม่ยอมครับ

สิ่งสำคัญสำหรับผมคือ…

ต่อให้มันเปลี่ยนรูปไปเรื่อย ๆ

แก่นข้างในยังต้องอยู่

ความจริงจังกับรสชาติ

ความเป็นไอศกรีมไทย

การให้คุณค่ากับวัตถุดิบ

การมองเห็นคนที่อยู่เบื้องหลังวัตถุดิบเหล่านั้น

และการไม่อยากทำเหมือนคนอื่น เพียงเพราะคนอื่นกำลังขายดี

นี่ต่างหากที่ผมคิดว่าอากงส่งมาถึงเรา

ไม่ใช่แค่ สูตร

แต่เป็น วิธีคิด

สรุปแล้ว เมฆไอศครีมเริ่มต้นมายังไง?

เมฆไอศครีมเริ่มต้นในจังหวัดชลบุรีตั้งแต่ปี พ.ศ. 2510 จากอากง ง๊วน แซ่เตียว ผู้เริ่มทำไอศกรีมกะทิสูตรของครอบครัว ก่อนที่ธุรกิจจะถูกส่งต่อมาถึงสามรุ่น

ส่วนชื่อร้าน…

เดิมทีครอบครัวตั้งใจจะใช้ชื่อ

“เล็กไอศครีม”

ตามชื่อแม่ของผม

จนมีพระท่านหนึ่งทักว่าชื่อนี้ไม่ดี และแนะนำคำว่า…

“เมฆ”

ชื่อที่วันนั้นอาจเป็นเพียงชื่อร้านหนึ่งชื่อ

แต่เมื่อเวลาผ่านมาเกือบ 60 ปี

มันค่อย ๆ แบกเรื่องราวเพิ่มขึ้น

ทั้งสูตรของอากง

เรื่องของครอบครัว

วัตถุดิบไทย

ข้าวหลามหนองมน

ขนมไทย

วัตถุดิบจากชุมชน

ร้านและคาเฟ่ในชลบุรี

ไปจนถึงไอศกรีมที่เดินทางออกจากร้านไปอยู่ในงานแต่ง งานบริษัท และงานอีเวนต์ต่าง ๆ

บางทีสิ่งที่ผมว่าน่าสนใจที่สุดคือ…

อากงคงไม่รู้หรอกครับ

ตอนกำลังยืนลองสูตรไอศกรีมกะทิในปี 2510

ว่าสิ่งที่ตัวเองกำลังทำอยู่

วันหนึ่งหลานจะเอา…

ข้าวหลาม
ขนมใส่ไส้
กล้วยตาก
น้ำผึ้งจากป่า
โกโก้ชลบุรี

ลากเข้าตู้ไอศกรีมหมด

ถ้าอากงเห็นวันนี้…

ผมก็ไม่รู้ว่าจะภูมิใจ

หรือถามก่อนว่า…

“ลื้อจะหยุดคิดรสใหม่บ้างได้ไหม?”

แต่สำหรับผม

นี่แหละคือความสนุกของการเป็นรุ่นที่สาม

เราไม่ได้มีหน้าที่แค่รับของจากคนรุ่นก่อนแล้วถือเอาไว้

แต่ต้องรับมา

เรียนรู้มัน

รักษาสิ่งที่ดี

แล้วพามันเดินต่อไปให้ไกลที่สุดเท่าที่รุ่นของเราจะทำได้

เพราะสุดท้าย…

เมฆอาจเปลี่ยนรูปได้ตลอดเวลา

แต่ตราบใดที่ยังมองขึ้นไปแล้วรู้ว่าเป็นเมฆ

เราก็ยังไม่หลงทางครับ

คำถามที่พบบ่อยเกี่ยวกับเมฆไอศครีม

เมฆไอศครีมเริ่มกิจการตั้งแต่เมื่อไร?

จุดเริ่มต้นของเมฆไอศครีมย้อนกลับไปถึงปี พ.ศ. 2510 เมื่ออากง ง๊วน แซ่เตียว เริ่มทำไอศกรีมกะทิในจังหวัดชลบุรี ก่อนส่งต่อกิจการผ่านมาถึงสามรุ่น

ทำไมถึงชื่อ “เมฆไอศครีม”?

เดิมครอบครัวตั้งใจใช้ชื่อ “เล็กไอศครีม” ตามชื่อคุณแม่ แต่หลังจากไปปรึกษาพระ ท่านทักว่าชื่อเล็กไม่เหมาะและแนะนำชื่อ “เมฆ” จึงกลายมาเป็นชื่อที่ใช้ต่อเนื่องมาจนถึงปัจจุบัน

เมฆไอศครีมขายไอศกรีมอะไร?

เมฆเริ่มต้นจากไอศกรีมกะทิ และต่อมาพัฒนาไอศกรีมจากวัตถุดิบและขนมไทยหลายชนิด เช่น ข้าวหลามหนองมน กะทิอบควันเทียน กล้วยตาก ขนมใส่ไส้ และวัตถุดิบจากชุมชนต่าง ๆ

เมฆไอศครีมเป็นร้านไอศกรีมในชลบุรีหรือไม่?

ใช่ เมฆไอศครีมเป็น ร้านไอศกรีมในจังหวัดชลบุรี โดยมีจุดเริ่มต้นของธุรกิจครอบครัวในชลบุรีมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2510 และปัจจุบันพัฒนาเป็นร้านและคาเฟ่ที่เน้นไอศกรีมรสชาติไทย

มีไอศกรีมสำหรับงานจัดเลี้ยงหรือไอติมถังหรือไม่?

มีบริการทั้ง ไอติมจัดเลี้ยง ไอติมตัก ไอติมถัง และบริการออกงานพร้อมทีมตัก สำหรับงานประเภทต่าง ๆ เช่น งานแต่ง งานบริษัท งานเลี้ยง และงานอีเวนต์ โดยสามารถเลือกรูปแบบให้เหมาะกับขนาดและลักษณะของงานได้